เมื่อถึงเวลาเก็บเกี่ยว หลายคนต้องเผชิญกับคำถามว่าจะเก็บรักษาผลผลิตอย่างไร แอปริคอตบางชนิดสามารถอยู่ได้เกือบตลอดฤดูหนาวโดยไม่ต้องผ่านกระบวนการใดๆ เพิ่มเติม ในขณะที่บางชนิดต้องบรรจุกระป๋อง อบแห้ง หรือแช่แข็ง ปัจจุบันวิธีการแบบหลังได้รับความนิยมมากขึ้น เนื่องจากช่วยรักษาวิตามินส่วนใหญ่ไว้ได้ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่รู้วิธีแช่แข็งแอปริคอตสำหรับฤดูหนาว หรือรู้ว่าคุ้มค่าหรือไม่
คุณสามารถแช่แข็งแอปริคอตได้ไหม?
แอปริคอตสามารถและควรแช่แข็ง ผลไม้ชนิดนี้อุดมไปด้วยวิตามินซี อี เอ และบี แอปริคอตช่วยทำความสะอาดร่างกายอย่างอ่อนโยน ช่วยลดคอเลสเตอรอล ช่วยรักษาโรคโลหิตจางและการขาดวิตามิน และยังเหมาะสำหรับผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือดและระบบย่อยอาหาร แอปริคอตยังมีแคลอรีต่ำ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อผู้ที่มีน้ำหนักเกิน
อีกเหตุผลหนึ่งที่ควรแช่แข็งแอปริคอตไว้สำหรับฤดูหนาวคือแอปริคอตจะเน่าเสียเร็ว เมื่อเก็บผลจากต้นแล้ว คุณจะมีเวลากินมันได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น หลังจากนั้นแอปริคอตจะเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ปัญหานี้จะไม่เกิดขึ้นหากคุณเก็บเกี่ยวได้น้อย แต่หากคุณเก็บเกี่ยวได้มาก วิธีที่ดีที่สุดในการเก็บรักษาแอปริคอตคือการแช่แข็ง
การเตรียมแอปริคอตสำหรับกระบวนการ
ก่อนอื่น คุณต้องเลือกแอปริคอตให้ถูกต้อง: ควรใช้เฉพาะแอปริคอตสุกที่ยังแขวนอยู่บนต้นเท่านั้น แอปริคอตที่เก็บจากพื้นดินไม่สามารถแช่แข็งได้ เพราะจะเน่าเสียอยู่แล้ว เปลือกแอปริคอตควรเรียบ ไม่มีตำหนิใดๆ ที่มองเห็นได้ และผลแอปริคอตควรแน่นและสุกปานกลาง
ล้างแอปริคอตที่เก็บเกี่ยวแล้วและเช็ดให้แห้งตามธรรมชาติบนผ้าขนหนู หากโดยทั่วไปแล้วผลไม้สามารถแช่แข็งได้แต่มีรอยบุบเล็กๆ ให้ใช้มีดคมๆ ค่อยๆ ขูดออก การแช่แข็งสามารถทำได้หลังจากแอปริคอตแห้งสนิทแล้วเท่านั้น

หลายๆ คนทำผิดพลาดแบบเดียวกันเมื่อแช่แข็งผลไม้เหล่านี้ ซึ่งทำให้ผลไม้สูญเสียรูปลักษณ์และรูปร่างเมื่อละลาย และเนื้อจะเละ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้ คุณจำเป็นต้องใช้วิธีการแช่แข็งแบบช็อก – แช่ผลไม้ไว้ในอุณหภูมิที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ช่องแช่แข็งสมัยใหม่มักมีอุณหภูมิอยู่ที่ -24°C (-40°F) ซึ่งก็เพียงพอแล้ว ก่อนแช่แข็ง ให้ฉีดน้ำมะนาวลงบนชิ้นเนื้อ (น้ำมะนาวและน้ำเปล่าในอัตราส่วน 1:1)
สูตรการแช่แข็งแอปริคอตที่บ้าน
มีหลายวิธีในการแช่แข็งผลไม้เหล่านี้ วิธีที่คุณเลือกขึ้นอยู่กับความชอบของคุณ พื้นที่ว่างในช่องแช่แข็ง และวิธีที่คุณวางแผนจะใช้แอปริคอต
สมบูรณ์
เพื่อเพลิดเพลินกับผลไม้สดในฤดูหนาวนี้ คุณสามารถแช่แข็งแอปริคอตทั้งลูกได้ เคล็ดลับคือการทำอย่างถูกวิธี วางแอปริคอตที่เตรียมไว้บนถาดที่รองด้วยกระดาษรองอบ ฟอยล์ หรือฟิล์มถนอมอาหาร แล้วนำไปแช่แข็งประมาณสองสามชั่วโมงจนแข็ง
ควรนำแอปริคอตแห้งและวางบนถาดโดยเว้นระยะห่างเล็กน้อย ตรวจสอบให้แน่ใจว่าถาดอยู่ในระดับเดียวกัน มิฉะนั้นผลไม้อาจม้วนตัวและติดกันได้ หลีกเลี่ยงการนำไปแช่แข็งพร้อมกับอาหารที่มีกลิ่นในระยะแรก เนื่องจากแอปริคอตมีแนวโน้มที่จะดูดซับกลิ่น หลังจากผ่านไปสองสามชั่วโมง ให้นำผลไม้ออกและใส่ลงในถุงหรือภาชนะเพื่อจัดเก็บต่อไป
ตอนนี้อุณหภูมิอาจลดลงถึงลบ 18 องศาได้
เป็นชิ้นๆ
ผลไม้แช่แข็งด้วยวิธีนี้จะใช้พื้นที่ในตู้เย็นน้อยกว่า แต่ขั้นตอนการเตรียมจะใช้เวลานานขึ้นเล็กน้อย ล้างผลไม้แห้ง ผ่าครึ่ง และเอาเมล็ดออก คุณสามารถหั่นผลไม้แต่ละครึ่งเป็นชิ้นหรือลูกเต๋า หรือจะปล่อยทิ้งไว้ก็ได้ วางผลไม้ลงบนถาด โรยด้วยน้ำมะนาว แล้วทิ้งไว้สักครู่ให้แห้งเล็กน้อย
จากนั้นนำถาดไปแช่แข็งแบบแช่แข็งเร็ว (blast frozen) หลังจากผ่านไป 1-2 ชั่วโมง สามารถนำแอปริคอตออกมาใส่ภาชนะสำหรับจัดเก็บ อย่าลืมติดฉลากวันที่บรรจุ จากนั้นนำผลไม้ที่บรรจุแล้วไปแช่แข็งที่อุณหภูมิปกติ

ด้วยน้ำตาล
วางผลไม้ไร้เมล็ดที่เตรียมไว้เป็นชั้นเดียวในภาชนะเก็บ โรยด้วยน้ำตาล แล้วทำซ้ำชั้นเดิม ชั้นบนสุดต้องเป็นน้ำตาล หลังจากนั้นให้ปิดฝาภาชนะให้สนิทและนำไปแช่แข็ง น้ำตาลจะช่วยรักษารูปร่างและสีของผลไม้หลังจากละลายน้ำแข็งแล้ว ควรเก็บผลไม้ไว้เพียง 1 หน่วยบริโภคต่อภาชนะเท่านั้น เนื่องจากไม่สามารถนำกลับไปแช่แข็งซ้ำได้
ในน้ำเชื่อม
วิธีนี้คล้ายกับวิธีก่อนหน้า การนำแอปริคอตใส่ภาชนะก็ทำในลักษณะเดียวกัน ต่างกันเพียงว่าแอปริคอตจะไม่ถูกแช่แข็งทันที ต้องทิ้งไว้ที่อุณหภูมิห้องเพื่อให้น้ำแอปริคอตไหลออกมา หลังจากนั้นจึงจะแช่แข็งได้
วิธีนี้เหมาะสำหรับคุณที่วางแผนจะใช้ผลไม้ในขนมอบ เช่น พาย ขนมอบ และขนมปัง คุณยังสามารถรับประทานเป็นของว่างหรือใส่ในไอศกรีมได้อีกด้วย
การแช่แข็งแอปริคอตบด
หากคุณวางแผนที่จะใส่ผลไม้ลงในโจ๊ก มิลค์เชค หรือสมูทตี้ หรือต้องการใช้เป็นอาหารเด็ก หรือมีพื้นที่จัดเก็บจำกัด คุณสามารถแช่แข็งผลไม้บดได้ นำแอปริคอตที่หั่นแล้วใส่ลงในกระชอน วางไว้เหนือหม้อน้ำเดือดประมาณ 5 นาที จากนั้น ปั่นผลไม้ในเครื่องปั่นหรือวิธีอื่นๆ ที่คุณชอบ (เครื่องผสม เครื่องบดเนื้อ หรือเครื่องเตรียมอาหาร) จนเนียน
เติมน้ำมะนาวเล็กน้อย (ประมาณหนึ่งช้อนโต๊ะ) และน้ำตาลลงในเนื้อบดตามชอบ
เทเนื้อบดที่เสร็จแล้วลงในแม่พิมพ์ ซึ่งอาจเป็นถ้วยขนาดเล็ก ภาชนะพลาสติก หรือแม้แต่ถาดทำน้ำแข็งก็ได้ หากเลือกแบบหลัง ให้นำแม่พิมพ์ที่แช่แข็งออกหลังจากผ่านไปประมาณ 24 ชั่วโมง แล้วเก็บไว้ในถุงหรือภาชนะ

พื้นที่จัดเก็บเพิ่มเติม
ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว เพื่อรักษารูปลักษณ์ รสชาติ และรูปทรงของผลไม้ จำเป็นต้องแช่แข็งแบบ Blast Freezing จากนั้นผลไม้แช่แข็งจะถูกนำไปเก็บไว้ในช่องแช่แข็งที่อุณหภูมิไม่เกิน -18°C (-25°F) ผลไม้แช่แข็งสามารถเก็บรักษาในสภาวะเช่นนี้ได้นานถึงหนึ่งปี
อย่าลืมทำเครื่องหมายวันที่บรรจุภัณฑ์บนภาชนะแต่ละใบเพื่อป้องกันไม่ให้แอปริคอตเน่าเสีย
ผลไม้ต้องค่อยๆ ละลายในตู้เย็น ดังนั้นควรนำออกมาแต่เนิ่นๆ ผลไม้ไม่สามารถนำไปแช่แข็งซ้ำได้
การแช่แข็งแอปริคอตไว้สำหรับฤดูหนาวไม่มีอะไรพิเศษหรือยุ่งยาก ดังนั้นหากคุณไม่มีเวลาที่จะกินผลไม้ทั้งหมดหรือเพียงแค่ต้องการเพลิดเพลินกับแอปริคอตในฤดูหนาวนี้ ให้ใช้เวลาในการแช่แข็งแอปริคอตไว้











