การปลูกและดูแลยี่หร่าในพื้นที่โล่ง

ชาวสวนมักสับสนระหว่างเฟนเนลกับผักชีลาวทั่วไป การปลูกและดูแลเฟนเนลกลางแจ้งนั้นยากกว่าผักชีลาวที่ชาวสวนคุ้นเคยเสียอีก เฟนเนลมีกลิ่นที่ต่างออกไปมาก อย่างไรก็ตาม เฟนเนลมีสรรพคุณทางยาและอุดมไปด้วยวิตามิน พืชชนิดนี้ปรากฏอยู่ในตำนานและความเชื่อโบราณ แม้จะไม่ค่อยพบเฟนเนลในสวน แต่ความนิยมในอดีตก็กลับมาอีกครั้งทุกปี และพืชที่ถูกลืมเลือนไปอย่างไม่สมควรชนิดนี้กำลังดึงดูดความสนใจจากชาวสวนมากขึ้นเรื่อยๆ

ลักษณะทั่วไปของยี่หร่า

ยี่หร่าเป็นสมาชิกที่โดดเด่นในวงศ์ Apiaceae ถือเป็นไม้ยืนต้น แต่มักปลูกเป็นไม้ล้มลุกในสวน พันธุ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือพันธุ์ผัก ซึ่งให้หัวที่แข็งแรงและรสชาติดี

ยี่หร่ามีลำต้นตั้งตรง สูงถึง 2 เมตร ใบมีลักษณะคล้ายผักชีลาวมาก เมล็ดมีขนาดเล็กและมีรสหวาน เกือบทุกส่วนของต้นยี่หร่าสามารถรับประทานได้:

• รากหลังจากการอบด้วยความร้อน;
• หน่อไม้;
• หลอดไฟ;
• เมล็ดพันธุ์;
• สีเขียว;
• น้ำมัน.

คุณค่าของพืช

เฟนเนลอุดมไปด้วยวิตามินและธาตุอาหารที่มีประโยชน์มากมาย ซึ่งพบได้ในทุกส่วนของพืช การรับประทานเฟนเนลจึงมีประโยชน์ต่อสุขภาพ

ในด้านโภชนาการ

เมล็ดและน้ำมันยี่หร่าใช้เป็นเครื่องเทศปรุงอาหาร เนื้อสีเขียวมีรสหวานแต่สดชื่น นิยมใช้รับประทานดิบๆ ในสลัดและของหวาน ผลยี่หร่ายังมีวิตามินและใช้ในการอบขนมปัง ดองผัก และบรรจุกระป๋องในครัวเรือน ในอาหารคอเคเซียน ผักใบเขียวของพืชชนิดนี้แทบจะขาดไม่ได้เลย

ในทางการแพทย์

ยี่หร่าถูกนำมาใช้เป็นยามาตั้งแต่สมัยโบราณ ฮิปโปเครตีสเองก็แนะนำยี่หร่าแก่คนไข้ดังนี้:

• เพื่อการรักษาโรคตา;
• เป็นยาขับเสมหะ;
• เพื่อล้างไตเป็นยาขับปัสสาวะ

ยาแก้ไอสมัยใหม่ทำจากน้ำมันหอมระเหยจากยี่หร่า ผลไม้ชนิดนี้ไม่เพียงแต่มีฤทธิ์เป็นยาระบายเท่านั้น แต่ยังมีฤทธิ์สงบประสาทและขับเสมหะได้อีกด้วย สำหรับเด็กเล็ก น้ำที่เรียกว่าน้ำผักชีลาว (dill water) จะถูกเตรียมจากเมล็ดของพืชชนิดนี้ ซึ่งช่วยบรรเทาอาการท้องอืดได้ การชงชาด้วยสมุนไพรที่มีส่วนประกอบของยี่หร่าจะช่วยเพิ่มความต้านทานต่อความเครียด ทำให้การนอนหลับเป็นปกติ และเมื่อใช้ภายนอก จะช่วยบรรเทาอาการผิวหนังอักเสบ สิว และฝีได้

สำหรับปัญหาเกี่ยวกับหลอดเลือดหรือความผิดปกติของระบบไหลเวียนโลหิต แนะนำให้ใช้สมุนไพรชนิดนี้ด้วย

พันธุ์และประเภท

ชาวสวนไม่ได้ถูกจำกัดด้วยพันธุ์และพันธุ์ของยี่หร่าที่มีอยู่มากมาย ปัจจุบันมียี่หร่าหลักๆ เพียงสองชนิดเท่านั้นที่ค้นพบ ได้แก่ ยี่หร่าผักและยี่หร่าธรรมดา ยี่หร่าธรรมดาปลูกเพื่อลำต้นและก้านใบอวบน้ำ ในขณะที่ยี่หร่าธรรมดาให้เมล็ดและใบ ชาวสวนบางครั้งเรียกยี่หร่ารากว่า "ยี่หร่าหวาน" ยี่หร่าหวานเติบโตได้สูงถึง 2 เมตร คนเลี้ยงผึ้งมักใช้ยี่หร่าเป็นอาหารผึ้ง ในบรรดาผักนานาชนิด ยี่หร่าที่นิยมใช้กันมากที่สุดคือ อูดาเลตส์ ซึ่งมีลักษณะเด่นคือช่วงสุกกลางฤดู

นอกจากนี้ยังมียอดนิยม:

• ลุซนิคอฟสกี้ เซมโก;
• โซปราโน;
• คอร์เวตต์;
• ผู้นำ;
• รูดี้;
• ไครเมีย;
• ซิซิลี

ความละเอียดอ่อนของการปลูกพืช

พืชที่ดูธรรมดาและไม่โดดเด่นชนิดนี้กลับค่อนข้างเอาแน่เอานอนไม่ได้ มือใหม่หัดปลูกอาจพบว่าการปลูกเฟนเนลเป็นเรื่องท้าทาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว การปลูกเฟนเนลไม่ได้ยากขนาดนั้น หากคุณพิจารณาถึงความต้องการพื้นฐานของพืชชนิดนี้และดูแลอย่างเหมาะสม

การเลือกไซต์

ความสำเร็จของการปลูกผักชีฝรั่งส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการเลือกสถานที่ปลูก คุณภาพของดิน และการดูแลที่เหมาะสม

รุ่นก่อนๆ

ยี่หร่าไม่ชอบอยู่ใกล้พืชชนิดอื่น แนะนำให้ปลูกแยกต่างหาก ระบบรากของยี่หร่าแผ่ขยายไปทุกทิศทาง จึงดูดซับความชื้นทั้งหมด การปลูกยี่หร่าไว้ใกล้ๆ ร่วมกับผักโขม ผักซอเรล พืชตระกูลถั่ว พริก หรือเมล็ดยี่หร่าเป็นอันตราย

พืชชนิดนี้หยั่งรากได้ดีที่สุดในแปลงที่เคยปลูกมันฝรั่ง ถั่วลันเตา กะหล่ำปลี หรือแตงกวามาก่อน

ความต้องการแสงสว่าง

ควรปลูกเฟนเนลในบริเวณที่มีแสงสว่างเพียงพอเท่านั้น แสงแดดส่องถึงแปลงปลูกอย่างสม่ำเสมอตลอดทั้งวัน หลีกเลี่ยงการปลูกพืชคลุมดินในบริเวณใกล้เคียงที่มีร่มเงา ยกเว้นพืชผักที่มักออกช่อได้ยากในที่ที่มีแสงมากเกินไปและในตอนกลางวันเป็นเวลานาน

ดินสำหรับปลูก

เฟนเนลเป็นพืชที่พิถีพิถันเรื่องดินมาก มันไม่เจริญเติบโตในแปลงร้าง ดินที่ไม่ดี หรือแปลงที่เพาะปลูกไม่ดี มันชอบดินที่แน่นและเป็นด่างเล็กน้อยและมีปุ๋ยมาก ไม่ควรปลูกพืชในดินที่มีแสงน้อย มีการร่วนซุย และมีสารอาหารน้อย

วันที่ปลูก

ควรปลูกเมล็ดเฟนเนลกลางแจ้งในฤดูใบไม้ผลิ (ช่วงครึ่งหลังของเดือนเมษายน) หรือฤดูใบไม้ร่วง (หนึ่งเดือนก่อนน้ำค้างแข็งจะมาเยือน) ในกรณีหลัง ควรคลุมเมล็ดไว้เพื่อป้องกันการแข็งตัวในสภาพอากาศที่หนาวจัด เมื่อปลูกในฤดูใบไม้ผลิ ขอแนะนำให้คลุมแปลงด้วยพลาสติกเพื่อรักษาความชื้นและความร้อน

วิธีการปลูกยี่หร่า

การปลูกเฟนเนลในร่มนั้นค่อนข้างท้าทาย ต้องเตรียมแปลงปลูกอย่างระมัดระวังล่วงหน้า จากนั้นจึงทำร่องตื้นๆ (ประมาณ 1.5 ซม.) และหว่านเมล็ด ระยะห่างระหว่างแถวคือ 0.5 เมตรสำหรับเฟนเนลผัก และ 0.35 เมตรสำหรับเฟนเนลพันธุ์ปกติ หากอุณหภูมิอากาศคงที่ 8°C ยอดแรกจะงอกภายในหนึ่งสัปดาห์ หากพื้นที่จำกัด ควรหลีกเลี่ยงการปลูกแบบหนาแน่นหรือลดระยะห่างที่แนะนำ มิฉะนั้น พืชจะได้รับแสงแดดไม่เพียงพอและเจริญเติบโตได้ไม่ดี

การแบ่งราก

การปลูกเฟนเนลแบบแยกหน่อเป็นปัญหา เฉพาะต้นที่โตเต็มที่เท่านั้นจึงจะเหมาะสมสำหรับการแบ่งราก และในเขตอบอุ่น พืชชนิดนี้มักปลูกเป็นไม้ล้มลุก นอกจากนี้ อัตราการรอดตายของพืชที่ปลูกด้วยวิธีนี้ยังค่อนข้างต่ำ สิ่งสำคัญคือต้องไม่ทำให้รากเสียหาย ควรขุดต้นเฟนเนลขึ้นมาอย่างระมัดระวังและแบ่งออกเป็นหลายส่วน โดยแต่ละส่วนจะมีจุดเจริญเติบโตอย่างน้อยสองจุด

การหว่านเมล็ดพันธุ์

ควรปลูกเมล็ดเฟนเนลในแปลงที่เตรียมไว้เมื่อดินอุ่นขึ้นและอุณหภูมิเฉลี่ยรายวันอย่างน้อย 8°C เมล็ดจะถูกหว่านลงในร่องตื้นๆ รดน้ำ และคลุมด้วยพลาสติกแรปจนกระทั่งเมล็ดงอก การหว่านเมล็ดเป็นวิธีปลูกพืชชนิดนี้ที่ง่ายที่สุด เชื่อถือได้มากที่สุด และประหยัดที่สุด

ต้นกล้า

ในพื้นที่ที่มีช่วงฤดูร้อนสั้น แนะนำให้ปลูกต้นเฟนเนลโดยใช้ต้นกล้า การหว่านเมล็ดจะดำเนินการในเดือนมีนาคม ต้นอ่อนควรมีอายุประมาณ 45 วันก่อนที่จะนำไปปลูกกลางแจ้ง ควรหว่านเมล็ดในถาดเพาะกล้าที่มีดินปลูกที่มีคุณค่าทางโภชนาการ และในภาชนะแยก เมื่อย้ายกล้า แนะนำให้ย้ายต้นกล้าไปยังตำแหน่งถาวรโดยให้รากไม่บุ๋ม เพื่อให้ต้นกล้าตั้งตัวได้ดียิ่งขึ้น

คำแนะนำในการดูแลพืชผล

การดูแลต้นเฟนเนลก็ใช้แรงงานไม่น้อยไปกว่าการปลูกต้นกล้า แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็คุ้มค่ากับความพยายาม

การรดน้ำและการใส่ปุ๋ย

พืชชนิดนี้เป็นพืชที่ชอบความชื้น ดังนั้นควรรดน้ำแปลงทุก 5 วัน ใช้น้ำ 10 ลิตรต่อตารางเมตร หากพืชได้รับความชื้นไม่เพียงพอ รากจะยืดออกไปทางด้านข้าง ส่งผลให้พืชใกล้เคียงได้รับความเสียหาย

หากปลูกเฟนเนลในแปลงที่ใส่ปุ๋ยอย่างดีแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องใส่ปุ๋ยอีก มิฉะนั้น คุณสามารถใส่ปุ๋ยได้สองสามครั้งในช่วงฤดูปลูก ครั้งแรก รดน้ำแปลงด้วยปุ๋ยมูลเลนเจือจางหรือปุ๋ยขี้ไก่ 1 สัปดาห์หลังจากต้นกล้างอก และครั้งที่สอง 3-4 สัปดาห์ต่อมา

การพูนเนินพุ่มไม้

พันธุ์ที่มีหัวจำเป็นต้องพรวนดินหลายครั้งต่อฤดูกาล วิธีนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าจะได้หัวที่อวบอิ่มและเก็บเกี่ยวได้สำเร็จ ชาวสวนบางคนใช้วิธีหนึ่ง คือ เพื่อป้องกันดินติดหัว โดยนำขวดพลาสติกที่ตัดแล้วมาพันเป็นวงแหวนรอบหัว การพรวนดินจะสูงประมาณ 5-7 ซม.

การคลุมดิน

เนื่องจากเฟนเนลเจริญเติบโตได้ดีในที่ชื้น จึงควรคลุมดินด้วยวัสดุคลุมดิน สามารถใช้หญ้าแห้ง เข็มสน ฟาง หรือใบไม้ที่ตัดแล้วมาคลุมดินได้ ชั้นดินควรมีความหนาอย่างน้อย 50 มม. ควรเปลี่ยนใหม่เมื่อจำเป็น

ที่พักพิงสำหรับฤดูหนาว

หากปลูกเฟนเนลเป็นไม้ยืนต้น จำเป็นต้องเตรียมให้พร้อมสำหรับฤดูหนาว ตัดแต่งส่วนยอดอย่างระมัดระวัง และคลุมเหง้าด้วยวัสดุคลุม ฟาง ใบ พีท หรือกิ่งสนล้วนเหมาะสม เพื่อกักเก็บหิมะได้ดียิ่งขึ้น ควรปล่อยให้ลำต้นสูงประมาณ 0.4 เมตร ชั้นคลุมดินควรมีความหนาเพียงพอที่จะป้องกันการแข็งตัว ความหนานี้ขึ้นอยู่กับสภาพภูมิอากาศและอุณหภูมิในฤดูหนาว ทันทีที่หิมะตก ต้นเฟนเนลจะถูกคลุมด้วยหิมะเพิ่มเติม

การป้องกันโรคและแมลง

พืชตระกูลเฟนเนลเป็นอาหารอันโอชะของศัตรูพืชในสวน (หนอนผีเสื้อ เพลี้ยอ่อน และด้วง) เพื่อรักษาความสมบูรณ์แข็งแรงของต้นเฟนเนล แนะนำให้ฉีดพ่นด้วยสบู่เขียวและส่วนผสมบอร์โดซ์ ขุดร่องรอบพุ่มเพื่อดักจับด้วงรูปงามและด้วงงวง

เพื่อป้องกันโรคที่อาจเกิดขึ้น เมล็ดพืชจะถูกแช่ในสารละลายโพแทสเซียมเปอร์แมงกาเนตเจือจางก่อนปลูก ขอแนะนำให้รดน้ำแปลงด้วยการเตรียมการที่คล้ายกันก่อนที่จะหว่านเมล็ดพันธุ์ที่นั่น

การเก็บเกี่ยวและการเก็บรักษาพืชผล

แนะนำให้เก็บเกี่ยวเฟนเนลเมื่อสุกแล้ว แต่ละพันธุ์มีระยะเวลาการสุกที่แตกต่างกัน นอกจากนี้ ระยะเวลานี้ยังขึ้นอยู่กับสภาพอากาศอีกด้วย

การตัดผักใบเขียว

การเก็บเกี่ยวผักใบเขียวจะเริ่มขึ้นทันทีที่ใบยาวถึง 0.3 เมตร และจะดำเนินต่อไปตลอดฤดูร้อน ลำต้นที่มีกลิ่นหอมจะถูกตัดอย่างระมัดระวังด้วยกรรไกรหรือมีดคม สามารถเตรียมผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้โดยการตากแห้งหรือโรยเกลือ ส่วนเมล็ดก็จะถูกแปรรูปด้วยวิธีเดียวกัน ผักใบเขียวยังคงรักษาวิตามินและสารอาหารไว้ได้อย่างเต็มที่ และสามารถเก็บไว้ได้จนถึงฤดูทำสวนครั้งต่อไป

การเก็บเกี่ยวหัวกะหล่ำปลี

หัวเฟนเนลไม่สุกเร็วเท่าเฟนเนลทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากปลูกในสภาพแสงกลางวันที่ยาวนาน เมื่อหัวเฟนเนลมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 8 ซม. ก็พร้อมเก็บเกี่ยว โดยทั่วไปจะเก็บเกี่ยวในเดือนสิงหาคมหรือกันยายน เพื่อให้ได้เมล็ดพันธุ์จากพันธุ์เหล่านี้ เหง้าจะถูกปล่อยให้ผ่านฤดูหนาวในแปลงปลูก เพื่อป้องกันไม่ให้เมล็ดสุกก่อนกำหนด เมล็ดจะถูกห่อด้วยผ้าก๊อซหรือผ้าบางๆ

คุณสามารถเก็บรักษาผักรากไว้สำหรับฤดูหนาวได้เช่นเดียวกับผักชนิดอื่นๆ คือ เก็บไว้ในที่เย็นและมืด (เช่น ห้องใต้ดิน) นอกจากนี้ยังสามารถดองหรือบรรจุกระป๋องได้อีกด้วย